吉林大學外國語學院建于1993年6月，其前身為1950年創(chuàng)建的東北人民大學（吉林大學前身）的俄語專修科；1960年成立外文系。1979年英、日、俄三個專業(yè)成為教育部首批碩士學位授權點。外國語學院現有英語、日語、俄語、朝鮮語、西班牙語5個本科專業(yè)，英語語言文學、日語語言文學、俄語語言文學、亞非語言文學（朝鮮·韓國語言文學）、西班牙語言文學、外國語言學及應用語言學6個碩士點及日語語言文學博士點。2009年，經國務院學位委員會批準，吉林大學外國語學院成為開展翻譯碩士（MTI）專業(yè)學位教育單位，相繼獲得授權培養(yǎng)日漢筆譯、日漢口譯、英漢口譯、俄漢口譯、朝漢口譯方向翻譯碩士專業(yè)學位研究生。日本語言文學系是吉林省高等學校重點建設的特色專業(yè)和吉林省重點學科，擁有日語語言文學博士點，是我國近400所設有日語語言文學專業(yè)的高校中僅有的5個博士點之一；朝語專業(yè)是國家重點建設的特色專業(yè)。

外國語學院現有教職工92人，其中業(yè)務教師75人，教授25人（博士生導師4人）、副教授20人、講師29人；行政教輔人員17人。所有教師都擁有碩士以上學歷和出國進修、留學或工作的經歷，其中擁有博士學位的教師34人，在讀博士研究生22人。外國語學院擁有一批在國內外頗有影響的專家學者，有教育部高等學校外語專業(yè)教學指導委員會委員2人；中國日語教學研究會第六屆理事會會長1人，中國日語教學研究會名譽會長1人，中國日語教學研究常務會副會長1人；中國中日比較文學會副會長1人；中國朝鮮·韓國文學研究會副會長1人；吉林省外語學會理事長1人；吉林省朝鮮·韓國語教育學會副會長1人；吉林省比較文學學會副會長1人；日本國日本語教育學會海外評議員1人；“寶鋼優(yōu)秀教師獎”獲得者2人；吉林省教學名師2人。此外，多名教師獲得省級優(yōu)秀教學成果獎。同時，外國語學院除每年聘請10余名外國專家任教外，還聘任多名國內外知名學者為兼職、客座教授，并定期邀請來院講學。教師隊伍的整體實力在全國高校中處于較前列地位。

外國語學院倡導嚴謹務實的治學態(tài)度，建院以來，出版著作43部、辭書15部、教材76部、譯著44部，發(fā)表論文787篇，獲立多項各級別科研項目。目前，在研國家社科基金項目6項、教育部人文社科規(guī)劃基金項目11項、省部級項目25項?！度照Z精讀》被列為“十五”國家級規(guī)劃教材、《日本近現代文學選讀》被列為“十一五”國家級規(guī)劃教材、《日語精讀》（1-4）、《現代俄語通論教程》被列為“十二五”國家級規(guī)劃教材，《韓國語精讀》被國內眾多高校使用，部分立項教材及項目成果填補了國家該領域的空白。2013年，外國語學院掛牌成立“東北亞國際語言文化研究基地”，這是吉林省首批社會科學重點領域基地中第一個獲批的基地，并被評為吉林大學國際化示范基地A類項目。

外國語學院現有在校本科生992人，碩士生375人，博士生27人。針對學習成績優(yōu)秀的學生，除學校統一發(fā)放的獎學金外，還設立了三昌獎學金、三星獎學金、東榮獎學金、住友商事獎學金、友利銀行獎學金、宮城縣友好獎學金和霞山會獎學金等。外國語學院以傳統優(yōu)良，教風、學風嚴謹著稱，教學質量處于全國同學科的前列。在校生在國內外各類重大比賽中屢獲殊榮；因專業(yè)基礎扎實、理論功底深厚，知識結構合理，實踐技能強，綜合素質高，畢業(yè)生在人才市場上始終占據優(yōu)勢地位。外國語學院培養(yǎng)的大批優(yōu)秀人才遍布海內外，許多人已成為國內外知名學者、外交家、國家機關、企事業(yè)單位領導人。其中，俄語專業(yè)畢業(yè)生有原吉林大學常務副校長張福良、中國銀行駐俄羅斯聯邦分行行長趙連杰、中國銀行駐哈薩克斯坦分行行長田威等；英語專業(yè)畢業(yè)生有北京語言大學副校長林果立等；日語專業(yè)畢業(yè)生有吉林大學常務副書記、副校長王勝今、天津外國語大學校長修剛、對外經濟貿易大學副校長胡福印、中國駐日本公使韓志強、中共中央對外聯絡部新聞發(fā)言人、亞洲局局長李軍、中國駐美國大使館參贊王焱霞、外交部新聞司副司長黃興源、人力資源和社會保障部外事司副司長張亞力、國家林業(yè)局外事司副司長金普春、云南省外事辦公室主任周紅、中國國際廣播電臺副臺長、副書記張富生、《人民中國》雜志社總編王眾一、著名翻譯家林少華等。

外國語學院十分重視國內外學術交流與合作，采取“走出去、請進來”的交流路徑，努力創(chuàng)造機會，開拓學術視野，促進了教學與科研水平的提高。外國語學院先后派出數十位教師到美國、加拿大、澳大利亞、波蘭、荷蘭、西班牙、古巴、智利、阿根廷、俄羅斯、烏克蘭、英國、韓國、日本、香港、臺灣等國家和地區(qū)參加學術會議、進修、合作研究或攻讀博士學位；外國語學院每年公派出國留學生80余人。

經過60余年的發(fā)展建設，特別是經過“十一五”的大力建設，外國語學院已經發(fā)展為我國專業(yè)外語人才培養(yǎng)和外國語言文化研究的重要基地，并為實現新的跨越發(fā)展奠定了雄厚基礎。展望未來，在外國語學院廣大師生的共同努力下，外國語學院的明天將會更加的美好和輝煌！