上海對外經貿大學前身為上海對外貿易學院，始建于1960年，是原國家對外貿易部的部屬高校。1994年9月，上海對外經貿大學劃歸上海市人民政府管理。2013年4月，經教育部批準學校更名為上海對外經貿大學。

上海對外經貿大學于1985年開始招收研究生，1986年經國務院學位委員會批準成為具有碩士學位授予權的高校。目前我校擁有應用經濟學、外國語言文學、工商管理、法學共4個一級學科碩士點，41個二級碩士學位授予點，包括英語筆譯、英語口譯、法律碩士（法學）、法律碩士（非法學）、工商管理碩士、金融碩士、國際商務碩士和會計碩士8個專業碩士點，其中應用經濟學和工商管理為上海市高原學科，國際貿易學為上海市重點學科，產業經濟學、金融學、外國語言學及應用語言學、企業管理和國際法學為上海市教委重點學科。上海對外經貿大學現有10個研究生培養單位：國際經貿學院、國際商務外語學院、金融管理學院、法學院、工商管理學院、會計學院、統計與信息學院、旅游與會展學院、WTO研究教育學院和馬克思主義學院，每年招生規模為1000人左右。學校有教職工1000余名，專任教師700余人，其中教授與副教授430余人，碩士生指導教師400余人，專任教師中具有博士學位的教師接近60%。多位教師榮獲“新世紀優秀人才支持計劃”學者、“上海千人計劃”學者、“浦江計劃”學者和東方學者等榮譽。上海對外經貿大學擁有上海市普通高校人文社科重點研究基地、上海市社會科學創新研究基地——上海發展戰略研究所、上海國際貿易中心戰略研究院等研究平臺，系統開展國際貿易領域的高水平研究，服務上海和國家的對外經貿事業。

上海對外經貿大學始終秉承“以學生為本、以學術為魂”的辦學理念，注重研究生“知識、能力、素質”的協調發展，主要培養具有扎實的專業理論基礎和較強的外語溝通能力，具備經貿、管理、金融、法律四個領域的綜合專業素質，在激烈競爭和不斷變化的國際市場上具有獨立工作能力的應用型高級人才。在碩士研究生的課程中，除要求學生學好本專業課程以外，上海對外經貿大學均要求學生有選擇地選修經貿、管理、金融、法律等若干課程，提升了研究生的科研能力與專業實踐能力，形成特色鮮明的國際經貿應用型人才培養模式。

上海對外經貿大學積極開展國際交流與合作，先后與美國、英國、澳大利亞、加拿大、德國、法國等國家的100余所高校和機構建立了合作關系，在澳大利亞、英國、加拿大、德國建有12個中外合作辦學項目，在克羅地亞和斯洛文尼亞建有3所孔子學院，是中國政府獎學金生接收院校和上海市政府獎學金生接收院校。上海對外經貿大學廣泛拓展各類社會資源，大力支持骨干教師出國進修、訪學，資助大批研究生赴海外合作院校進行國際交流，攻讀雙學位，不斷深化學校國際化的辦學特色。

由于上海對外經貿大學應用經濟學、外國語言文學、工商管理和法學等四個一級學科的學科優勢明顯，每年吸引了大批優秀生源報考。學科建設的群體優勢和研究生生源質量的優化，保證了研究生教育質量的不斷提高，我校研究生以良好的綜合素養受到用人單位的廣泛歡迎。未來學校將力倡以師生為本、以學術為本，堅持以發展與創新為靈魂，以服務與品位為宗旨，以凈化學風與提升研究生培養質量為中心，大膽借鑒國際研究生教育主流的成功經驗，力爭在研究生教育方面形成上海對外經貿大學的獨特品牌，努力為社會培養更多優秀的人才。