燕山大學是河北省人民政府、教育部、工業和信息化部、國家國防科技工業局四方共建的全國重點大學，河北省重點支持的國家一流大學和世界一流學科建設高校，北京高科大學聯盟成員。
學校源于哈爾濱工業大學，始建于1920年。1958年，哈爾濱工業大學響應國家號召，將重型機械及相關專業遷至工業重鎮齊齊哈爾市富拉爾基區，組建了哈爾濱工業大學富拉爾基分校，分校先是定名為哈爾濱工業大學富拉爾基重型機械學院、后改名為哈爾濱工業大學重型機械學院。1960年獨立辦學，定名為東北重型機械學院，成為原機械工業部直屬高校。1978年被確定為全國重點高等院校。1985年至1997年學校整體南遷秦皇島市。1997年經原國家教委批準，更名為燕山大學。1998年，由原機械工業部劃轉到河北省，實行中央與地方共建，以河北省管理為主。2000年，河北輕工業管理學校并入燕山大學。
學校有26個專業入選國家級一流本科專業建設點。2016年，作為教育部選定的兩所高校之一，學校的工程專業國家認證接受了《華盛頓協議》國際專家的觀摩考察，支撐我國正式加入《華盛頓協議》國際工程教育組織。學校現有15個工科專業通過工程教育專業認證（評估），標志著這些專業的人才培養質量得到國際認同，進入全球工程教育的“第一方陣”。