湖南大學法學和政治學教育可溯至1897年的時務學堂，1926年湖南大學定名即設立法科，1945年設立法學院（含法律、政治、經濟三系），延至1952年全國高等教育院系大調整前，湖南大學皆系全國法學教育的重鎮之一。1987年原湖南財經學院招收法學本科生，1993年成立法學系；1998年原湖南大學恢復法學專業招生。2000年，湖南大學與湖南財經學院合并組建成立新的湖南大學，2000年6月以湖南財經學院法律系和湖南大學法律專業為基礎恢復組建法學院。根據學校發展建設需要，2010年由湖南大學法學院、湖南大學政治與公共管理學院組建成立新的湖南大學法學院，保留政治與公共管理學院的名稱。現法學院包含法學、政治學、公共管理三大學科。

法學院現有專業教師90余人，具有博士學位的教師達到75%以上，教授24人、副教授45人。法學院現有法學、政治學與行政學、行政管理三個本科專業，在校本科生800余人。法學院擁有法學一級學科博士學位授權點和法學博士后科研流動站，廉政學、區域公共治理交叉學科博士學位授權點，擁有法學、政治學和公共管理三個一級學科碩士學位授權點，擁有法律碩士（JM）和公共管理碩士（MPA）兩個專業學位授權點，現有全日制碩士研究生700余人，在職碩士研究生930余人，博士研究生100余人。法學專業為湖南省重點專業，經濟法課程為湖南省重點建設課程。經濟法學科為湖南省十五、十一五省級重點學科，2011年法學一級學科被確定為省級重點學科，民商法學科、刑事法學科、廉政學科為湖南省優勢學科。

法學院已凝成以經濟法、民商法、職務犯罪預防與懲治、計量法學與法治評價、羅馬法、廉潔政府與公共治理、法律文化等富有特色和影響力的學術研究方向，取得了一系列標志性學術成果。“湖南省廉政研究基地”為湖南省人文社科重點研究基地，“湖南經濟與社會發展法律研究中心”為湖南省普通高等學校哲學社會科學重點研究基地，“湖南大學羅馬法系研究中心”得到湖南省人民政府的專項支持。
法學院建有多功能報告廳、模擬法庭、案例分析室、圖書館和電子閱覽室等各類教學、科研設施。2002年，經司法部批準成立司法鑒定中心。2007年以來，國家知識產權（湖南）培訓基地、湖南律師教育學院、湖南省檢察理論研究（湖大）基地等機構相繼落戶法學院，在服務社會，促進湖南經濟社會發展等方面發揮越來越重要的作用。

依托湖湘文化的深厚底蘊和“千年學府”優秀的辦學傳統，湖南大學的法學和政治學教育已經邁上復興之路，必將創造更加輝煌的未來。