中國海洋大學是國家重點綜合性大學，211、985工程建設重點高校，自1948年國立山東大學時期招收研究生，1984年成為國家首批博士學位授權高校。進入21世紀以來，研究生教育事業得到跨越式發展，2012年設立中國海洋大學研究生院。副校長閆菊教授分管研究生工作，史宏達教授任常務副院長。研究生院現設綜合辦公室、招生辦公室、培養辦公室、學科建設及學位管理辦公室、研究生教育發展辦公室五個部門，另外黨委研究生工作部與研究生院合署辦公。

目前中國海洋大學擁有包括海洋科學和水產科學在內的13個博士學位授權一級學科，83個博士學位授權學科(專業)，33個碩士學位授權一級學科點、195個碩士學位授權學科(專業)，14個類別碩士專業學位授權點，是國家首批工程博士專業學位授權點。其中海洋科學一級學科、水產科學一級學科連續十年來在國務院學位辦學科評估中排名第一。另具有招收高校教師(15個專業領域)、中職教師(5個專業領域)在職攻讀碩士學位資格。中國海洋大學現有博士生導師355人，碩士生導師902人。在校研究生14688人，其中全日制博士、碩士研究生8799人(博士研究生1758人)、在職攻讀碩士學位研究生5889人。畢業生中已有13位當選中國科學院或中國工程院院士；中國第一次南極考察的75位科學家中一半以上是我校畢業生。

按照中國海洋大學“十三五”規劃的要求，研究生教育將以提高人才培養質量為中心，緊緊圍繞經濟建設、科技進步和社會發展的重心，進一步發揮業已形成的特色和優勢，大力提高研究生培養質量和辦學效益，為將學校建設成為國際知名、特色顯著的高水平研究型大學貢獻力量。