湘潭大學1958年建校時即開設機械專業，1974學校恢復招生時設立化工機械系，為全校僅有的兩個教學機構之一；1985年成立機械工程系；1998年9月成立機械工程學院。

機械工程學院現設有機電工程、材料工程、過程裝備與控制工程、工業設計4個系；有機械設計制造及其自動化、材料成型及控制工程、焊接技術與工程、過程裝備與控制工程、工業設計、能源與動力工程專業6個本科專業。其中機械設計制造及其自動化專業為湖南省重點專業，本專業2012年獲國家教育部批準“湘潭大學與西班牙萊昂大學合作舉辦機械設計制造及其自動化專業本科教育項目”，也是湘潭大學首個通過工程教育認證專業。材料成型及控制工程專業、過程裝備與控制工程專業為湖南省特色專業。

機械工程學院擁有材料科學與工程一級學科博士點；擁有材料科學與工程博士后科研流動站；擁有機械工程、材料科學與工程、動力工程與工程熱物理三個一級學科碩士學位授權點，以及機械工程、動力工程、材料工程和工業設計工程專業學位碩士授權點。機械工程、材料科學與工程為湖南省“十二五”重點學科，機械工程重點學科“十二五”驗收為“優秀”；與兄弟學院共同建設“一般力學與力學基礎”國家重點學科。建設有“復雜軌跡加工工藝及裝備教育部工程研究中心”、“焊接機器人與應用技術湖南省重點實驗室”、“材料設計及制備技術湖南省重點實驗室”，“智能制造湖南省高校重點實驗室”,“焊接自動化裝備湖南省工程研究中心”，“湖南省機械智能產品工業設計中心”等科研基地，與湘電集團合作成立了“風電技術研究所”。現代工程圖學、機械設計、工程材料為省級精品課程。

機械工程學院現有教職工122人，其中教授20名，副教授及相當職稱者41名，博士生導師17人。在校研究生414人、本科生2074人。機械工程學院師資匯集跨校中科院和工程院院士各1名，教育部長江學者特聘教授1名，國家杰出青年基金獲得者1名，國務院特殊津貼專家2名，教育部新世紀優秀人才支持計劃人選2名，湖南省芙蓉學者特聘教授3名、講座教授1名，湖南省百人計劃1名，湖南省政府特殊津貼專家1名，湖南省學科帶頭人2名、青年骨干教師9名。1人獲湖南省教學奉獻獎、1人獲湖南省青年教師教學能手。

機械工程學院擁有實驗用房面積達14000多平方米，用于本科教學的設備3300余臺（套），包括UG軟件、數控車、刨、銑床和從德國進口的五軸聯動加工中心以及注塑機、掃描電鏡、焊接機器人集成系統，固定資產約5700萬元。復雜軌跡加工工藝及裝備教育部工程研究中心，工程研究中心建設緊密圍繞國家及湖南省省內需求工程化共性和關鍵技術，研發了一系列具有市場競爭力的技術產品。焊接機器人與應用技術湖南省重點實驗室，充分利用湘潭大學智能制造學科、設備場地和人才資源等優勢，尤其是在智能跟蹤焊接機器人和機器人智能元器件設計與應用技術等方面的研究特色，加快具有自主知識產權的智能跟蹤技術的特種焊接機器人和焊接成形技術及結構優化等科技成果轉化與產業化，不斷提升自主創新能力，力爭在智能跟蹤焊接機器人、機器人智能元器件、焊接電弧增材制造與表面改性技術、焊接成形技術及結構優化的重大理論問題和關鍵技術方面取得突破。為滿足機械類應用型人才的培養需求，機械工程學院與湖南本地大中型企業建立了產學研合作關系，擴充實踐教學資源。機械工程學院與江麓機電科技有限公司、中聯重科股份有限公司、株洲時代新材股份有限公司、中冶長天國際工程有限責任公司和湖南智谷焊接技術培訓有限公司、湖南嘉寶家居有限公司等單位合作，建設了6個湖南省研究生創新培養基地。

“機械卓越，創新永恒”。機械工程學院本著“強化學術團隊精神，促進教學科研良性互動，提高教育教學質量”的宗旨，在教學、科研等方面取得了可喜的成績。近幾年來，全院先后承擔了國家自然科學基金66項、科技部國際合作專項3項、國家火炬計劃環境建設項目等21項，省部級項目128項，市廳級項目及橫向科研項目共計300余項；縱向科研經費達7000余萬元，橫向科研經費達4000余萬元；獲省部級科技成果獎11項；獲國家發明專利授權150余項，成果鑒定、轉讓及應用20余項。公開發表學術論文500余篇，其中SCI收錄200余篇、EI收錄100余篇。

機械工程學院積極開展產學研交流，與加拿大Teckcominco公司、寶鋼、中聯重科、三一重工、株洲冶煉廠、江麓機電集團等國內外大中型企業開展了廣泛的技術合作，取得了很好的經濟效益和社會效益。如機械工程學院工業設計團隊承擔國家載人航天工程“空間站艙外服工業設計”項目，成為我國載人航天工程“三步走”中第三步空間站建設的重要內容，該項目得到中國航天員中心領導和專家的一致認可和高度評價。開發的具有自主知識產權的高質量高效率的全自動蓮子去芯機和開邊機，成功應用于湖南宏興隆湘蓮食品有限公司等湘蓮企業，對提升湘蓮加工質量、促進我省特色農產品規模化生產和湘蓮產業的發展壯大具有重要意義，該成果還在央視十套《我愛發明》節目播出。與湖南奧飛智能醫療器械股份有限公司開展合作研發，智能醫療護理產品被CCTV-10《科技之光》專題報道。

機械工程學院主動適應經濟和社會發展需要，按照“厚基礎、寬口徑”、“學生是主體、教師是主導”的教學思想，以本科教育為主，積極發展研究生教育，突出工程教育，培養了大批優秀人才，校友中有4位長江學者、2名獲青年拔尖人才支持計劃（萬人計劃）等。近年來，共培養博士研究生10余人，全日制碩士研究生670余名，有7篇學位論文被評為湖南省優秀碩士學位論文，14篇獲校級優秀碩士學位論文，獲湖南省自然科學優秀學術論文和湖南省研究生學術論壇優秀論文獎共6篇，獲專利授權300余項，獲全國“挑戰杯”大學生課外科技作品競賽、全國機械創新設計大賽、全國工程訓練綜合能力競賽、全國大學生電子設計競賽各項獎勵55項等。學生英語過級率、考研率連創新高。學生活動豐富多彩，學生綜合素質不斷提高，我院學生以較高的綜合素質、較強的敬業精神、扎實的工作作風受到了社會的好評和青睞，學生一次就業率每年均保持在98%以上，位居學校前列。